Reach longo nas MTBs atuais: grande no showroom, estável em velocidade

Se você passou os últimos cinco ou dez anos longe do mercado de bicicletas e agora está procurando uma mountain bike usada recente no BazarBikes, você vai tomar um susto ao ver as bikes pessoalmente.

As bicicletas modernas parecem incrivelmente compridas. A roda dianteira fica projetada muito à frente do guidão, e o tubo superior (top tube) parece não ter fim. Muitos ciclistas da "velha guarda", ao subirem em uma bike moderna tamanho M (Medium), sentem que ela é do tamanho de uma L (Large) antiga e acabam cometendo o erro fatal de comprar um quadro tamanho S (Small) para compensar.

Entender a revolução da geometria moderna — especificamente o conceito de "Reach longo" — é fundamental para não comprar o tamanho errado e destruir a sua experiência na trilha.

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Por que as MTBs ficaram mais compridas

Até meados de 2015, as mountain bikes eram desenhadas com uma geometria herdada do ciclismo de estrada. Os quadros eram curtos (a distância entre o selim e o guidão era pequena) e as mesas (avanços) eram muito longas (frequentemente 90mm a 110mm) para esticar o ciclista. O ângulo da caixa de direção era "em pé" (íngreme, perto de 70 graus).

Essa geometria era ágil em subidas lentas, mas aterrorizante em descidas. Com o peso do ciclista muito focado sobre o eixo da roda dianteira (devido à mesa longa e ao quadro curto), qualquer pedra maior ou degrau ameaçava ejetar o piloto por cima do guidão (o famoso OTB – Over the Bars).

A indústria percebeu que precisava mudar o centro de gravidade do ciclista para tornar as bikes mais seguras e rápidas nas descidas, sem perder a capacidade de subir.

Reach longo com mesa curta: a combinação usual

A solução encontrada pelos engenheiros foi a "Geometria Progressiva" ou "Geometria Moderna". A base dessa revolução é o aumento drástico do Reach (Alcance).

O Reach é a distância horizontal entre o centro do movimento central (onde ficam os pedais) e o centro do tubo de direção (onde o garfo se encaixa no quadro). É a medida que define o quão "comprida" a bike é quando você está em pé nos pedais (a posição de ataque nas descidas).

Nas bikes modernas, o Reach foi esticado em 20mm, 30mm ou até 40mm em relação aos modelos antigos. Para que o ciclista não ficasse deitado como o Superman sobre a bike, a indústria compensou esse alongamento do quadro encurtando drasticamente a mesa. Mesas de 90mm foram substituídas por mesas de 40mm ou 50mm.

O resultado dessa equação (Quadro Longo + Mesa Curta) é mágico:

A distância total entre o selim e as suas mãos (o cockpit) permanece praticamente a mesma das bikes antigas. Você não fica mais esticado. No entanto, a roda dianteira foi empurrada muito mais para a frente.

Estabilidade em alta velocidade

Empurrar a roda dianteira para a frente (aumentando a distância entre eixos, o Wheelbase) transforma a estabilidade da bicicleta.

Em descidas íngremes, o seu peso fica centralizado entre as duas rodas, muito atrás do eixo dianteiro. A sensação de que você vai capotar para a frente desaparece completamente. A bike passa por cima de raízes e pedras como um trator, mantendo a linha reta com uma confiança absurda.

Além disso, a mesa curta deixa a direção incrivelmente responsiva. Como as suas mãos estão quase diretamente sobre o eixo de rotação do garfo, pequenos movimentos do guidão se traduzem em curvas rápidas e precisas, compensando a lentidão natural de uma bicicleta mais comprida.

O erro de comprar um tamanho menor

O maior erro que você pode cometer ao comprar uma MTB moderna usada é tentar aplicar as regras de tamanho do passado.

Se você sempre usou tamanho L (19") em bikes de 2012, e ao testar uma bike 2022 tamanho L achar que ela parece um "ônibus" visualmente, não compre a tamanho M.

Se você comprar um tamanho menor para tentar recuperar a sensação de uma bike "curta", você estará destruindo todo o propósito da engenharia moderna. Você ficará espremido no cockpit, seus joelhos baterão no guidão e a bike perderá a estabilidade em alta velocidade que a geometria progressiva foi projetada para entregar.

Confie nas tabelas de tamanho dos fabricantes modernos. Se a tabela diz que para a sua altura (ex: 1,80m) o tamanho correto é o L, compre o L. A bike vai parecer grande parada na loja, mas assim que você apontar o pneu dianteiro para baixo em uma trilha técnica, você entenderá exatamente por que o Reach longo mudou o Mountain Bike para sempre.